Blue Ridge Parkway是美國南方一條極富盛名的公路，猶記得大學系上的一位資深教授，儘管已經從Virginia Tech畢業數十年，他仍十分想念Blue Ridge Parkway秋天的美麗風景並強力推薦我來Virginia Tech唸書一定要去過一次。Blue Ridge Parkway離黑堡非常近，從2014年秋天至今，我已拜訪過數回了。
事實上，當初Blue Ridge Parkway的興建主要是因為20世紀初美國經濟蕭條，有鑑於當時新成立的二座國家公園：Shenandoah National Park和Great Smoky Mountains National Park，成功地吸引人潮，帶來了許多就業機會和山區經濟發展，因而使得總統與國會同意出資搭建一條連結這二座國家公園的公路，貫穿阿帕拉契山脈南麓。
Blue Ridge Parkway橫跨維吉尼亞州和北卡羅萊納州，總長度755公里，從Shenandoah National Park的Skyline Drive最南端為起點，一直到Great Smoky Mountains National Park的入口為止。沿途相當多景點，想要一次介紹完得花非常大的篇幅。今天先將重點放在黑堡附近到Roanoke這一個區段。
地圖擷取自官方網頁。
個人建議行程規劃可以是半天或是一天的時間，從Blue Ridge Parkway北上到Roanoke吃個午餐或晚餐，然後走I-81高速公路南下回到黑堡，剛好是一個環形路線。離黑堡最近Blue Ridge Parkway的入口是從C堡走I-81高速公路往南，下114號出口接VA-8州立道路向南約36 miles，途經Floyd小鎮後，就可以看到Blue Ridge Parkway的標誌了。
第一次去的時候已經是深秋時分，前些天下了場小雪，草地上鋪了一層薄薄的雪，從未見過雪的我興奮異常，撿起地上的冰就想啃一口。值得一提的是，Blue Ridge Parkway某些區段和隧道會因天氣不佳而封路，冬天去Great Smoky Mountains National Park，那附近的道路就限制通行，因此出發前最好還是先上網查一下路況，不過黑堡到Roanoke這一段基本上不會有什麼問題。
吃完冰後，往北繼續行駛，各式樹葉紅了整條公路，遠處山坡上金黃燦爛，美不勝收。Blue Ridge Parkway的路況通暢，不少重機騎士跑來這裡兜風。(提醒：一路欣賞風景之餘，要小心速限，從對向來的警車也可能會抓超速)
秋季真美，也難怪那位系上的教授無法忘懷Blue Ridge Parkway。
公路沿著山勢的起伏而變化，時而蜿蜒，時而筆直，有時經過一戶人家炊煙裊裊，有時是一座橋、一條鐵道，植物的顏色也會因為向陽面和背陰面而不同。
Blue Ridge Parkway沿途設有幾個停車處(Overlook 或 Gap)，可以下車拍照記錄美景。不過缺點就是並非每個地方都有人行步道的設計，所以拍完照就只能繼續往下開。還記得有位朋友跟我說，他覺得最美麗的風景在路途上，而不是在設計好的休息區。可能因為如此，許多人都喜歡直接路邊停車，走一小段公路。
在靠近Roanoke處，有一條岔開的支路往Roanoke Mountain的山頂，可以眺望Roanoke市區。單行環狀道路，路比較狹窄，也較陡，開車需要注意安全。大約半個小時就能繞完一圈，第一次去的時候山頂風很大。經過Roanoke Mountain後，再走一小段路就會到一個遊客中心，那裏有洗手間和紀念品的販賣部，爾後就可以往Roanoke市區方向前進了。
春天樹葉剛冒芽時，去過Blue Ridge Parkway一趟，層次不同的綠蔭盎然。與秋景不同，春天的Blue Ridge Parkway有一種萬物正準備甦醒的感覺。沿路上也有不少野生動物，看過很多次白尾鹿，甚至是野生的火雞大搖大擺。
那日午後有位老兄就把車停著，自己一個人坐在草地上看書望遠，十分愜意地享受陽光。也有不少人帶著自家寵物，來這裡玩耍。Blue Ridge Parkway是一個騎自行車的好地方。
春末夏初的時節，對流雲系旺盛，天氣不穩定，有時會遇到傾盆大雨，但轉一個彎或許會是個大太陽。這樣的天氣特別容易看到彩虹。
就像Blue Ridge Parkway的設計理念，Blue Ridge Parkway是條嵌入山中渾然天成般的景觀公路，路途的美麗風景不可言喻。
Blue Ridge Parkway上有相當多的景點可以駐足停留，今天做了一個初步的介紹。有位熱心的朋友推薦Blue Ridge Parkway上Mabry Mill和沿途的酒莊，我在不遠的將來必將拜訪，屆時再與大家分享。
最後提醒一下，大部分時候在Blue Ridge Parkway手機會沒有訊號，雖然只有一條公路，但最好能記得一些相對位置，沿途會有指引標牌，讓自己不會迷失方向，也能預估自己的行程。
2016.05.14 Marby Mill
自從前年秋天與文博一同拜訪了這一段的公路之後，直至今天終於再次到來，帶著父母親遊覽公路之美。站在與封面照片同樣的位置拍了張春夏的Blue Ridge Parkway，眼前的楓樹長出了許多綠葉，充滿活力。
這次的旅行也是從Christiansburg出發，經過Floyd小鎮後，轉入Blue Ridge Parkway，只是我們這次向南開，一路朝Marby Mill前進。
夏天的顏色和早春時節的嫩綠不相同，夏天的綠是早已甦醒的樹木汲取養分和陽光滋潤後的飽滿。近日午後常常下雨，生長所需的材料都備齊了，樹木的成長正如火如荼地進行著。
綠色隧道的二旁，橘紅色的杜鵑花叢(Orange azalea)點綴在樹林之間，甚為美麗。如果選出一種花代表一個季節，毫無疑問地，杜鵑花代表著夏天。阿帕拉契山脈的幾種美麗杜鵑花都在夏日陸續開放。
大約行駛二三十分鐘後，就來到了著名的「Marby Mill」了。Marby Mill是Blue Ridge Parkway途中最多人留影的景點，它位在公路176 miles的地方，旁邊有個販賣部和餐廳。
Marby Mill始建於1903年，創建者Edwin Boston Mabry和他太太Lizzie Mabry來自Floyd小鎮，從西維吉尼亞州的礦場回到Floyd後，他們就在這裡建立了第一家的鑄鐵和車輪的製造工坊。後來工坊還擴建，包含了木材的製造。
1905到1914年間，為了充给更多的水力，他們買了許多附近的土地。另設有磨坊，和他們的屋子。1938年，當Mabry夫婦搬離該處後，國家公園管理處接收了他們的財產，並修復了一些建築。
現在的Marby Mill保留了當時的一些遺跡和工具，有一些國家公園的志工會在假日向民眾介紹這些器材的使用方法，夏天時還有音樂表演。
父母從壅擠的亞洲來，到了這裡寬闊的視野，讓他們整個心情都放鬆了下來，回程的時候我們從US-58號快速道路往西走，接上I-77高速公路往北後走上I-81高速公路回到學校。一路上時陰時晴，又有時下著大雨，什麼樣的天氣都遇上了。