美國境內最大的藝術博物館─Metropolitan Museum of Art (大都會藝術博物館)，與巴黎的羅浮宮和倫敦的大英博物館並列世界三大藝術館。Metropolitan Museum of Art，簡稱Met，每一年的遊覽人數是世界前五名。超過二百萬件的館藏包羅萬象，幾乎蒐羅了世界所有地方的藝術品，從埃及巴比倫、希臘羅馬、中國日韓、歐洲一直到美洲和大洋洲。
Met坐落於「黃金鑄成」的第五大道上，背後靠著紐約市的綠地心臟─中央公園，從紐約中城區過去可以搭地鐵4、5、6號線在77或86 st下車，或是搭乘公車M1、M3或是M4。除了感恩節、聖誕節、元旦和五月的第一個周一閉館之外，其他時候都開館，周日到周四從上午10點到下午五點半，周五和周六從上午10點到晚間9點。
Met的門票可以上網事先訂購，或是現場售票口買，「公訂」票價成人25元，學生12元。個人強烈建議現場買票，因為事實上，現場買的門票價格是按照個人意願選擇高低，換句話說你想要付一元買票也沒有問題，但是如果選擇網路購票就得付「公訂」價格。付款後、售票員會給一張收據和門票，門票是一張貼紙，印有Met的標誌，要把它貼在身上，作為入場參觀的辨識。買票的地方就在入口大廳處前方和左右二側，實際位置可以參考下面從官方網站擷取的平面地圖。
值得一提的是，Met允許帶相機進入拍照，不可以用腳架和閃光燈，當然照片不能作為商業用途。建議可以把包包或外套放到寄物處暫管，僅留個人隨身物品即可，方便參觀。
由於Met實在是非常大，展品的多樣性絕非三言兩語就能介紹完，所以挑選了幾個個人覺得很有特色的展廳和展品與大家分享。
首先是古埃及展覽廳，該展廳位於博物館入口處的右側，一進埃及館滿滿的象形文字迎面而來，就像是回到了西元前2000多年的古埃及般。以前曾看過古埃及的一些文物，但鮮少有博物館像Met一樣，能展出整面的壁畫和石碑，木乃伊完整的棺槨和臟器罐組合。埃及館裡面的展覽品年分包含了古王國、中王國、新王國一直到羅馬人統治時期，其中最精緻的莫過於水藍色的陶製河馬，河馬身上有著埃及紙莎草的圖騰，該物件出土於中王國時期的墓。
埃及壁畫中最有趣的是「秤心儀式(The weighing of the heart)」，簡短地敘述一下這個故事，古埃及人們相信人有來生，通過秤心儀式審判的人會到一個理想的世界生活。在秤心儀式中，受審判人的心臟會被放到天平的一端，另一端放有公平正義的瑪特(Maat)女神或其羽毛，若心臟比較重，則地下的審判長歐西里斯(Osiris)旁的鱷魚頭獅身的怪獸Ammit就會把心臟吃掉，使此人不得到來生世界。而木乃伊的存在也是為了保有完整的軀體能在來生繼續生活，值得注意的是，木乃伊的製作過程中，心臟是被保留在軀體內的，古埃及人相信思考是由心臟主導，其他臟器胃、肝、肺、腸都會被取出來放到臟器罐中，等到來生的時候使用。
經過一連串的壁畫後，繼續往裡走會到達一個敞亮的玻璃帷幕展廳─Sackler Wing，映入眼簾的是一排獸首人身像和一幢古埃及式的建築─Temple of Dendur。Temple of Dendur建於西元前10年左右，奥古斯都(屋大維、Augustus)擊敗了托勒密王朝(Ptolemaic Kingdom)的首領馬克安東尼(Mark Antony)和克麗奧佩脫拉七世(埃及豔后、Cleopatra VII)，將埃及劃入羅馬帝國的版圖。因此這座神廟結合了不同的宗教色彩，最主要的地方在於它代表了埃及人對於自然的崇拜與景仰，建築下方蓮花與紙莎草綿延，象徵著尼羅河之神Hapi，尼羅河孕育了整個古埃及的文明。建築牆上羅馬帝國統治者奧古斯都化身為埃及法老王(pharaoh)，與古埃及眾神(Osiris、Isis、Horus)一起出現。
事實上，Temple of Dendur是埃及政府贈送給美國的禮物，感謝美國政府協助埃及保護文物，1963年為了亞斯文水壩(Aswan Dam)的興建，許多文物都被迫遷移，Temple of Dendur就是其中之一，當時美國政府本來打算將Temple of Dendur放於華府或是波士頓的河岸，但怕Temple of Dendur遭受破壞，所以在1967年贈送給Met，整個Sackler Wing展廳就是仿製Temple of Dendur原址的環境而設計。
第二個想要介紹的是兵器盔甲展覽廳(Arms and Armor)，該展廳與古埃及展廳同樣在一樓，兵器展廳總共蒐藏了14000多件的展品，該展廳成立於1912年，至今已經超過百年的蒐藏歷史，其展品豐富與多樣性程度可見一斑。
Met強調該展覽廳著重於兵器盔甲「藝術與裝飾」的欣賞，而非以其武力與科技為主要介紹。個人覺得該展廳的布置就是以這個想法為基調，許多刀劍盾牌就像是裝飾品一樣地展出。
下方的這個鋼、銅、金合成頭盔是15世紀後半葉，文藝復興時期的文物，獅子的意象是取自希臘神話裡的尼米亞獅子(Nemean lion)，據說Nemean lion的身體有著堅硬的外殼，平凡的武器對他毫無辦法。宙斯的私生子海格力斯(Heracles或Hercules)因掉入希拉(Hera)的陷阱，殺了自己的兒子，被判處必須接受Eurystheus國王的十二個考驗才能赦免他的罪刑，其中一個考驗就是殺死Nemean lion。最終Heracles戰勝了Nemean lion，而Nemean lion變成了星座中的獅子座。
兵器與盔甲展除了展示冷兵器之外，各式各樣奇形怪狀的槍枝也是展廳的一大重點，包含了手槍、來福槍等。下圖的手槍於1868年美國製造，槍把上有一位女性代表著正義和基督教，這個槍把是由美國有名的雕塑家John Quincy Adams Ward設計，美國證券交易所的雕像就是Ward的作品之一。
第三個是歐洲雕塑與裝飾藝術(European Sculpture and Decorative Arts)展覽廳，他同樣位於一樓，主要收藏義大利和法國的雕刻品，以大理石、銅和陶為材料製成，展品的創作年份從15世紀到20世紀。個人很喜歡Gallery 548的設計風格，尤其是中間的一個通道，潔白的大理石裝潢配上一件件巨大的雕塑品，有一種到了歐洲神話世界的感覺。令人佩服的是，藝術家竟能將生硬的材料化作一條條具有生命的肌肉紋理與人物的表情。
下圖這個雕塑取材自希臘神話故事─安朵美達和海怪(Andromeda and the Sea Monster)，是義大利雕刻家Domenico Guidi 1964年的作品。著名的仙女星座就是以她的名字命名。Andromeda是北非王國Aethiopia的公主，其母親Cassiopeia不斷地炫耀Andromeda比海神Nereus的女兒們貌美，掌管海洋的奧林匹克之神、宙斯的兄弟Poseidon因而憤怒地派出海怪Cetus封鎖整個王國的海岸線。國王Cepheus得知唯一解決的方法是犧牲自己的女兒Andromeda，將她赤裸地綁在海岸旁的礁石上，恰在此時，剛剛擊敗蛇髮女妖梅杜莎(Medusa)的伯修斯(Perseus)路過，英勇地擊敗了海怪，解救了Andromeda。後來二人結婚育有兒女，其中一個兒子Perses相傳是波斯人的祖先。
這裡的每一個雕塑都有其背後的故事，像是希臘神話伯修斯斬首蛇髮女妖梅杜莎、但丁神曲Ugolino啃食自己兒子等。除去這些故事背景，單以欣賞雕塑作品的角度出發，這些人物的肢體線條比例的掌握與刻劃的精準，讓人不禁為這匠心獨運的作品讚嘆萬分。
最後一個想介紹的是歐洲藝術展覽廳，它佔了二樓大部分的區域，Met蒐藏了從13世紀歐洲中世紀和文藝復興時期、16世紀風格主義、17世紀巴洛克時期，一直到19世紀寫實主義與印象派等。
歐洲藝術展覽廳與Met同時建立，1870年自歐洲獲得了174件作品，直至今日還不斷地接受世界各地的捐贈與購買作品。
Met最吸引目光的歐洲藝術作品之一，就是17世紀的荷蘭畫家維梅爾(Johannes Vermeer)，這位傳奇的畫家在他40多年的生涯中，僅僅產出了30-40多件的畫作，在現今世界維梅爾所有的35幅作品中，Met就有5幅的收藏，這樣的高比例世所罕見。維梅爾的畫作在當時的荷蘭已經受到重視，但他真正的舉世聞名是一直到他死了200年後，1860年代才被人再次提起，風靡世界。值得一提的是，1990年波士頓Isabella Stewart Gardner Museum維梅爾的畫被竊，至今仍未尋獲，其估計價值就達2-3億美元。
維梅爾生於荷蘭台夫特(Delft)的一個新教(基督教)的家庭，經營父傳的藝術品買賣事業，畫家的師承為誰仍是個謎。維梅爾的創作題材前期以宗教相關的議題為主，後來開始加入日常生活的題材，並且開始特別重視對於光影的處理，這也是維梅爾最受世人所推崇之處，稱他為「光影大師」。他對於光線的明暗和不同的物體呈現不同的光影做了很精細的處理，有些人認為維梅爾是利用類似於相機暗箱的工具輔助作畫，讓人在看他的畫時，能感受到不同物品的質地。
維梅爾的畫常常讓人覺得是一瞬間的畫面捕捉，儘管維梅爾以生活為創作題材，他對於畫面的處理絕非就是完全地照抄現實所見，像相機一樣記錄下來，而是如同「塑造真實場面」一般，他運用了他的繪畫天賦，巧妙地安排了不同的物體配置，甚至是畫中的地板都有藏有玄機。維梅爾的畫主題絕大多數都是無名女性，專注地做某件事情。他喜歡運用門或是窗簾作為布景，讓人想要窺視其中的感覺，留給觀賞者很多想像的空間。
誠然，歐洲藝術展區還有非常多名家的作品，像是莫內(Claude Monet)、梵谷(Vincent van Gogh)、高更(Paul Gauguin)、竇加(Edgar Degas)、雷諾瓦(Auguste Renoir)等等。這些畫家的作品在其他的博物館也有收藏，往後會再一一介紹。
視野所及皆是一排排名家的作品，真是讓人不想要離開這裡。有時候會有些行動解說員講解這些畫作，如果有空不妨聽一下他們對畫的說明與詮釋，將會有很不一樣的收穫。
上面介紹的展廳僅是Met的冰山一角，就像下面這張擷取自#Metkids的地圖一樣，博物館裡的展品非常多元。如果想要比較仔細地觀看這些作品，個人建議可以安排一整天的時間參觀，而且最好是早上就到達，省去與其他遊客排隊買票的時間，參觀的品質也會比較好一點。另外建議穿著比較耐走的鞋子，因為會一直站著看展覽。
關於用餐的部分，博物館內有多個餐廳，只是我每一次去都是買館外的餐車(只能接受現金付款)，幾種熱狗堡還不錯。個人覺得比起現代藝術博物館(MOMA)，Met的紀念品區比較沒有什麼特別的商品，大概就是一些明信片和書籍。此外，Met還有一些特展，像是春季梵谷的花卉圖、鐘錶展等等，每一期都不同，會遇到什麼特展就比較看運氣了。
Met是我的第一篇關於藝術博物館的遊記，花了不少精力在尋找與閱讀關於藝術作品的故事，除了美國的自然山水外，只要是都市旅遊，我都會參觀當地的藝術博物館，欣賞藝術作品。希望能在不遠的將來把去過的博物館都寫成遊記。
