在波士頓藝術館(MFA)的介紹中，曾稍稍提及那天的行程安排，之所以在藝術館內顯得疲倦，起因於那天上午乘了三個多小時的船出海賞鯨。這篇遊記將補齊上午空缺的那一段故事，在波士頓的都市旅程中，與自然的相遇。而事實上，在看到好友駱先生的動態之前，從未想過一座城市的遊覽能加入一個自然的景點，自此以後，便開始期待有朝一日能踏上這段旅程。
在波士頓，經營賞鯨行程的公司不只一家，經駱先生推薦後，我們選擇了城區東邊新英格蘭水族館(New England Aquarium)旁的那一間。查過該周的天氣之後，就在網路上預約時間、訂好了船票。成人船票一張49元，老者船票一張44元，還有家庭船票。船票可以自行列印或是當天距離開船時間半個小時之前到水族館旁的售票亭取票。船票也可以當場在售票亭購買，但風險就是理想船班的票已經賣完。如果想要更換船班，可以詢問售票亭的人員售票情形。
整趟賞鯨之旅大約三小時，也可能接近四個小時。船上有東西可以一趟這家公司的賞鯨船，從每一年的三月底一直營運到十一月底，船班時間會隨著季節和假日而有所變化。他們保證遊客一定能看到鯨魚，如果沒有看到的話，會送一張免費船票。
當天我們預約十一點的船班，提早了半小時到碼頭時，已經有許多人站在等候區排隊了，然而高緯度地區的夏天，烈日真能把人烤乾。建議大家準備了帽子、防曬用品和薄外套，整個旅程將會相當曬，而且海面上的風很大。搭乘的賞鯨船形狀和一般的船不太一樣，它沒有尖尖的前端，反而是像鍬形蟲的大顎。船上設有販賣部，有簡單的飲料和三明治，但有鑑於之前坐船必暈的慘痛經驗，完全不敢在船上吃東西，擔心等一下全部餵給了大海。
隨著引擎聲響起，船開始漸漸地駛離了波士頓港灣。儘管今日是賞鯨之旅，但由於波士頓港對於整個美國有著重要的歷史意義，所以將在這裡暫時放下期待鯨魚的心情，欣賞一下波士頓港的容貌。波士頓港最有名的歷史事件莫過於「波士頓傾茶事件(Boston Tea Party)」，這個重要的事件間接地導致了美國獨立革命的成功。
1773年五月，英國政府為了維持英屬東印度公司的營利，國會通過了一項關於茶葉的法案(Tea Act)，它改掉了以前東印度公司銷售茶葉必須先卸貨倫敦的規定，茶葉不用經過下游的批發商再運送到北美殖民地(此時美國尚未成立)販售，現在東印度公司可以以比北美殖民地市場更低的價格販售茶葉，而儘管這樣一來販售給北美殖民地的茶葉不用被課徵英國的貨物稅，但英國政府仍然保留了對於茶葉稅的徵收。
這個看似對於北美殖民地「利多」的政策，卻讓北美的人民相當不悅。主要原因之一是因為北美殖民地的人民覺得他們在英國國會裡面沒有席次，既然英國政府完全不讓北美殖民地的人在國會發聲，那麼英國政府所制定的稅收，北美殖民地的人民就應該不需要繳納，而購買東印度公司的茶葉，就等於變相地向英國政府妥協，願意被課稅。另外，如果東印度公司以低於市價很多的價格販售，將會大幅度地影響到北美殖民地的茶葉市場。除了那些英國的下游廠商在北美市場失去競爭力外，而影響更甚的是，以走私荷蘭茶葉為主的那批商人的利益。事實上，當時許多北美殖民地的人民不願意購買英國高單價的茶葉，反而喜歡買價格較低的荷蘭茶，所以走私商家在當時相當興盛。在這樣多重因素的結合下，1773年12月16日晚間，不滿的波士頓市民闖入了停靠在波士頓港口的四艘運茶船，一百多人在三小時左右，總共傾倒了接近45公噸(40,823公斤)的茶葉入海。儘管該事件後，富蘭克林等人願意賠償東印度公司的損失，但遭到拒絕。英國政府開始對於麻州施加了更嚴格的政策，最後終究是走向了武力解決的道上。
隨著賞鯨船加速駛離波士頓港，和人類有關的景物越來越少，船的左側出現了一座美國最早的燈塔，原先的建築建於1716年，後來修整的燈塔建於1783年。波士頓港外有許多小島，有些島上可以讓人參觀，但是需要提前預約船班，可以到國家公園的網頁上尋找相關的訊息。
不出半個小時，汪洋無際的大西洋就佔滿整個視野，颼颼颼的強風撞擊整個身體，儘管烈日當空，卻一點也不覺得熱。打開手機一看還有微弱的訊號，現在所在的位置已經和波士頓港有段距離了。事實上，在這趟旅程中，大部分的時間所看到的景致，是一片藍色的世界。趁著這段空閒，簡短地總結一下如何選擇船上的座位比較理想。個人建議坐在船艙的第一層，在室內找一個有桌子的位置，面向前方，等到快要看到鯨魚時，再走出室外即可。
一個多小時的枯寂等待之後，遠處的地平線上，忽然出現了一團團霧氣和黑色的身影，標誌性的尾鰭舉起的剎那，船上的驚叫聲開始響起，我們終於到了！今天的主角正式登場。賞鯨船開始放慢了速度，一百八十度的視野內，都是鯨魚！幾乎所有的遊客都跑到了甲板上，一睹地球上的巨大生物。
在這個海域，最常看到的鯨魚總共有三種，分別是「大翅鯨(Humpback whale)」、「露脊鯨(Right whale)」和「小鬚鯨(Minke whale)」。這趟旅程三種鯨魚都出現了，但可惜的是我只捕捉到了大翅鯨的鏡頭。既然如此，今天就來好好地介紹一下大翅鯨。大翅鯨的成鯨體長可達13-16公尺，換句話說就是四到五層樓的高度，雄鯨比雌鯨體型略小些。成鯨的體重約25到40公噸(22,680-36,287公斤)。母鯨約2-3年受孕一次，懷孕12個月生下幼鯨。幼鯨體長就有一層樓這麼高(3公尺到4公尺左右)。
平均一隻鯨魚的壽命可達四五十年，幼鯨要周歲之後才會開始取用固體的食物。大翅鯨分布於三大洋，有著不同的族群，不同族群間也會交流。牠們會隨著季節不同而遷徙，夏季游到溫帶或是寒帶地區覓食，冬季的時候，遷徙到熱帶海域，這群波士頓的大翅鯨很有可能游到加勒比海，哺育下一代。為了提供龐大的身軀足夠的能量，一頭成鯨一天就能吃掉一千多公斤的食物。
大翅鯨捕魚的方式十分特別，牠們會成群捕食，在魚群的周圍吐出大量的泡泡圍成一圈，讓魚群受到驚嚇而不敢跑出「泡泡牆」外，鯨魚們藉此慢慢地縮小範圍，趁著魚群不注意的時候，猛力衝入魚群大快朵頤。誠然，在船上的我們沒辦法看到水底的精采過程，但同樣在海面上，這些水鳥可是經驗豐富，每每見著水面浮出的泡泡，牠們就會瘋狂地匯集到泡泡附近，抓住「漏網之魚」。這個時候也是拍鯨魚最好的時機，牠們會展現出各種姿勢，甚至是看到牠們的頭部浮出水面。往往船上的驚呼聲也在此時達到最高。
有趣的是，大翅鯨除了會用肢體動作溝通之外，牠們還喜歡唱歌，尤其是雄鯨。大西洋的大翅鯨族群唱著同一首歌，而太平洋的族群唱另一首。不同族群間的語言不盡相同，這些語言也會隨著一年一年而有所不同。
個人覺得就算是不認識大翅鯨和其相關的資訊，光站在船板上看這些龐然大物，就已經讓人震撼不已了。偋除耳邊不斷傳來大家興奮地叫聲，在一望無際的海面上，只有鯨魚和這艘船，這種感覺很獨特，也從未有過。更確切地說，在我的印象中，凡出海必暈船，根本沒有機會好好地享受過、欣賞過大海。也或許是因為附近完全沒有船隻，讓人有一種遺世而獨立之感。猶記得大伯曾與我分享過在海上旅行的故事，當時的我只能靠想像推敲他所敘述的景致與心境，而現在的我約略能體會他的詞語。
隨著鯨魚群逐漸地朝著另外的方向遠去，舉起亮白色的尾鰭像是與我們告別，希望我們不要打擾到他們用餐。而賞鯨船也識相地發動引擎，載著我們回到了波士頓港。儘管我們已經離開波士頓近二個月，蔚藍海上的那份驚奇與感動，卻依然強烈。
