上個周末，陽光燦爛，幾個好友相邀一同造訪了Blue Ridge Parkway上的一個著名景點─Peaks of Otter: Sharp Top。Peaks of Otter隸屬於Blue Ridge Mountains，由三個主要山峰所組成，分別是Sharp Top、Flat Top和Harkening Hill，其中以Sharp Top最為出名，山頂展望最好，海拔約為1177公尺，屬於中級山。
從黑堡出發行駛I-81往北經過Roanoke後，在162號出口下交流道接上US-11快速道路往北，經過Buchanan小鎮後右轉到VA-43S，大約行駛5 miles山路，遇到Blue Ridge Parkway的指示牌轉上Blue Ridge Parkway朝北行駛，約莫五分鐘後就會看到Peaks of Otter的遊客中心和大停車場位在路的左側。
Peaks of Otter本應該放在Blue Ridge Parkway的文章中，一方面是因為公路上景點過多，擔心一直加上去篇幅過長，另一方面是因為Peaks of Otter可以規劃成一天或是大半天的單獨行程，所以就把它摘了出來，另外分享。
遊客中心裡的公園管理員們態度良好親切，他告訴了我們這附近所有的步道群，它們的難易度和展望等等。他說Sharp Top是最受歡迎的一條步道，山頂可以三百六十度環視。Sharp Top步道就在下圖的左下角位置，單程1.5 miles，來回加上山頂停留大約需要3.5到4個小時。
(步道地圖擷取自網路)
遊客中心內設有紀念品部和一個小型的展覽廳，大致介紹這附近的人文和自然歷史，像是常見到的鳥類等。據說Peak of Otter的名字由來是因為當時拓荒的二位兄弟，他們的姓氏在蘇格蘭語中，與Clan Ewen of Otter氏族的讀音相仿。
Sharp Top的起登位置就在遊客中心的正對面，橫穿公路後就會看到入口的指示牌。我們將近十點從步道口出發，停車場已經停了很多輛車子了。
入口處的右側是接駁公車的起點位置，他可以載遊客到接近山頂的位置，走1500 feet就可以到山頂，五月底到十月初，運行時間從上午十點到下午四點，每個小時一班車，單程6元，來回10元，乘坐接駁公車可以省一大段爬山的時間和力氣。然而，我們一直到下了山之後才知道接駁公車的存在。
一路緩上坡，時而石階、時而泥土路，熾熱的陽光都被樹冠阻擋，走在林中，十分涼快。值得注意的是，路旁曬到太陽的石頭上，有時候會有爬蟲類作日光浴，有些是有毒性的蛇類，像是Northern Copperhead。如果不去主動挑釁牠們，牠們並不會攻擊人，甚至還會因為聲音太大而害怕地逃之夭夭。
漸漸地往上爬，約莫經過一個小時後，就會看到很多巨大的石頭，有時候步道就是沿著大石頭邊往上，這裡的步道不難爬，不需要手腳並用。
隨著高度逐漸增加，路旁的視野也更加遼闊，從樹林間就能看到綿延的山巒。夏天的樹木們，努力地展葉，攔截更多的陽光，不斷成長。
抵達稜線，剩下1900 feet就能到山頂了，我們先右拐去Buzzard's Roost (猛禽的棲地)，看看那裏的景致。
稜線上的步道相當平緩，不到五分鐘我們就到了，Buzzard's Roost就是一塊巨大的石頭群，能展望四方。
從狹窄的石頭縫中走到另一側，能見到Sharp Top山上大塊的岩石群被綠色樹海包圍。如果旅途有些多餘的時間，可以考慮去Buzzard's Roost晃一下。
終於抵達山頂，山頂風相當大，陽光也相當強烈，氣溫相當舒服宜人。幾塊歷經風化作用的大石頭錯綜複雜地堆砌成一個個小丘，佔據了整個山頭。
站在小丘上能環顧四周，眺望Bedford小鎮和山腳下的Abbott Lake。剛到的時候只有零星幾個人坐在石頭上，越接近中午遊客漸增，許多人都跑到山頂拍照野餐。
有一些岩石上鑲有指示牌，標出眼前不同山的名字和距離。
有懼高症的朋友也不需要擔心，因為坐在石頭旁的階梯上也能欣賞美麗風景和享受陣陣涼風。
拍了張全景，視野相當廣闊，Sharp Top雖然不是附近最高的山頂，但是能看到很遠的地方。
總而言之，Peaks of Otter: Sharp Top相當適合假日出遊，儘管一路上坡，但步道並不難爬，一英里多山路之後換來的山頂風景絕對值得，建議帶個簡單的零食到山頂補充能量，下山後可以到Roanoke享用午餐。值得一提的是，這裡也是一個適合拍銀河的地方，希望下次有機會能再來造訪。
